院子朝南的一面，则被专门腾出来停放车辆。

这些车辆是招讨司下属，专门负责运送补给的。车辆都被照顾的很好，有辆车的车轮坏了，刚被拆下来修理。因为负责修理的将士急于出外列队，几件锤子、凿子之类的工具被搁在旁边。

去年的时候，招讨司还很难动用这么多车辆向北运送物资，但今年以来，很多条曾经被废弃的道路，一点点地重新被踏勘出来。还有不少有实力的大商行主动出钱，拓宽了道路，全不费招讨司一点功夫。

大周朝的有力商行，背后多半都是大周的军人团体，所以在边疆防务上的协作一向不差。

另一方面，商人们无利不起早，他们这么做，自然是因为和草原贸易易往来渐多，无论收购马匹、畜力还是羊毛，抑或出售药材、茶叶、布匹等等，都能带来巨额的利润。

而招讨司这边，乘势扩张了运输物资的车队，给各地军堡输送的物资，无论数量和品种都大大增加了。

比如这几辆车，是十月上旬来到草原的。獾儿嘴军堡是最后一站，这一程送来的，主要是将士家属从各地寄来的书信和冬衣，另外，还有几坛咸菜，几坛猪油。

军队本身也有配发的冬衣，每年都有，今年比往年，还额外多了件毛织的毡袍。不过军士家属不放心，想要给丈夫或孩子更多点保障，也是理所应当。

大周军户有田地，有军饷，日子过得普遍富足。冬天备几件厚衣服，夏天备几件薄衣服乃至凉席、帐子，那都易如反掌。

倒是各地官府为了把这么多的包裹书信及时妥当地送到，费了许多力气。前后数年，军方不断抽调辅兵，专门负责输送，光是沿途往来不休的车辆，总数就超过一千辆了。

这几年里，有相当多的百姓从军，大部分都首先充入辅兵队伍，使得大周朝廷在册的辅兵人数渐渐扩张到十五万人左右。辅兵的军饷待遇大体是正兵的一半，可人数太多了，使得每年额外增加的支出高得吓人，朝中负责财计的臣僚无不头痛。

但军饷肯定是不能减的，待遇也必须优厚。无论正兵还是辅兵，只有享受良好的待遇，才能承受艰难的任务，保证良好的训练，乃至维持高亢的士气和忠诚。

忠诚这种东西，绝不会从纸面和嘴皮子上来。谁如果给出了脱离实际利益支撑的忠诚，一定是欺骗；谁如果想得到不需求实际利益的忠诚，那一定是发疯。

第八百八十三章 忠心（中）

当年郭宁在北疆从军的时候，天天听身边的叔伯长辈们痛骂金国朝廷昏庸，女真贵胄无能，连带着身处北疆界壕上的同袍们，也被骂得一钱不值仿佛这道耗资巨大的防线里充斥着的，全都是各种各样的废物、奸贼、叛徒和胆小鬼。

时隔二十年，郭宁回想起当时的局面，觉得心酸，又觉得有点可笑。

明昌年间，金国朝廷给北疆的供应尚属充分，这些叔伯长辈们能吃军粮、拿军饷，还偶尔能组成大队，深入草原劫掠蒙古小部的牛羊。当时他们可并没那么多抱怨，他们对自家的袍泽们，好像也挺有信心。

然而随着金国朝廷给付的粮饷日渐稀少，将士们挨饿受冻，越来越没打仗的精神。待到朝廷拿着比废纸还不如的交钞说事，军心便彻底崩坏。而郭宁身边的那些叔伯们，便是对此再悲愤，也不碍着他们撞见了蒙古骑兵转身就逃，不带丝毫犹豫。

当年情形，至今仍历历在目。包括郭宁在内，如骆和尚、仇会洛等大周元帅在内的名将全都曾狼狈逃亡，不少人见蒙古人的身影就战悚不敢抬头的，更不要说提刀死战了。

难道说这些人都是废物？都是胆小鬼？

又或者，这些人都是朝廷的叛徒？处心积虑地联合起来，要把大金给毁了？

当然不是。

只不过金国北疆防务的策略，决定了这些人的表现，也决定了最终的结果。

女真人的本族武力垮塌之后，在北疆只能保持巨大的兵力以压制局面。但维持如此庞大的兵力，本身就超过了金国财政能力的上限。头几年，还能靠着数十年积累勉强维持，待到老底子荡尽，渐渐供给不上，边疆驻军便愈来愈不堪用，人心也越来越涣散。

界壕防线崩溃的主要原因，固然是蒙古崛起。但就算没有蒙古人的威胁，这群数以万计的人精通战阵武艺却衣食无着，会作出什么事来？

郭宁这几年读书不少，总觉得当时金国的北疆防线，宛如北魏的六镇。人都是要吃饭的。一顿两顿吃不了饭，倒还罢了；一直吃不饱，再怎么忠心报国，也只有从痛骂叛徒，转为理解叛徒，最后成为叛徒了。

他绝不会让大周的北疆防线走上这条旧路。

所以中原和草原的联系必须紧密，商路必须通畅。

所以朝廷必须能从草原源源不断地获取利益，并把这利益持续投入到军队。

所以北疆的将士们要乐于在北疆服役，也得在北疆找到他们汲取利益所在，否则他们不可能乐于代表朝廷，维持对每一处屯堡周围的控制。