傍晚。

日头落下之后，铸剑铺子的后院便开始忙碌起来。

桑诚请了两位来自南北的厨子，后院中架起两口大锅，一群学徒抱来了木炭等，就在大院之中开始热锅炒菜，款待贵宾。

烟熏火燎中，宁道然远远地眯着眼睛，倒也享受这种凡人的烟火气。

“嗷嗷~~”

一旁，大笨鹿叫了一声，示意是否需要自己露一手炒菜颠勺的绝活？

“不必，让他们忙吧，我们今天就等着吃。”

宁道然笑着摇头：“忙完之后，有你露一手的时候。”

晚上，铸剑铺子后院宴请贵客，桑诚将铺子里的十六个管事全部集结，一起给这位“宁前辈”陪酒，其中自然有酒桌上的人精，一杯接着一杯的敬酒，宁道然倒也无所谓，堂堂金丹老祖，就连灵酒都能无限饮用，更何况是这种凡俗米酒。

深夜，酒足饭饱，众人相继散去。

“桑诚，过来。”

正堂之中，宁道然端坐，道：“当年我赐予桑平安的那张纸人，是否还在？”

“在的……”

桑诚捧出一只极为精致的锦盒，其中就放着一张已经泛黄的乙等纸人。

这张纸人已经足足有四十年的岁月，当年宁道然注入其中的法力也早就已经流散殆尽，但纸人之上有一道灼烧以及手臂破损的痕迹，不出意外是经历过一场斗法的。

“宁前辈……”

桑诚小心翼翼道：“当年，我才二十来岁的时候，铺子里曾经来了一伙强人，试图抢占铺子，正是这张纸人前辈出手将强人赶走，才保住了铸剑铺子，但后来这纸人前辈变成了纸人，就再也没有变回来……”

“嗯，法力已经耗尽。”

宁道然点点头，轻轻一弹，便将纸人震碎。

桑诚的目中透着不忍与心疼。

这张纸人，桑平安和他可是一直当成祖师爷供着的。

不过，如今宁道然就端坐在堂上，前辈在上，这些就都是小事了。

“来。”

宁道然从怀中的掏出两张乙等纸人交给桑诚，道：“还是老规矩，这两张纸人好生保管，不到万不得已的时候绝不要祭出，此外记住，二十年后同时放出两张纸人，他们完成一件事后继续保存好，只要不惹上金丹，这两张纸人应可以保铸剑铺子的一甲子太平。”

一张寻常乙等纸人，在没有经历任何斗法的情况下，大约四十年就会完全耗尽注入其中的法力。

于是，宁道然想到了另外一个法子。

将两张乙等纸人同时保存了二十年，则法力都只剩下一半，若是此时让其中的一张纸人将法力渡给另外一张纸人，则第二张纸人法力盈满，可再维持四十年，如此一来，两张纸人最长可以存在六十年之久！

此法，宁道然称之为“纸人中继大法”！

想出这个法子的时候，他窃喜了好几天，自己可真是个大聪明。

“多谢宁前辈！！”

桑诚双手颤抖，小心翼翼地接下纸人，重新放入那锦盒之中。

“桑诚。”

宁道然道：“你是否已经晋升神匠，铸剑铺子的风雷锤法修的如何了？”

“实在惭愧……”

桑诚极为羞愧地说道：“晚辈资质驽钝，虽然已经修炼风雷锤法近五十年，却仅仅只是大成，并未达到圆满，所以也并未能跻身神匠之列。”

“原来如此。”

宁道然点点头：“老鹿，这几天我们就住在铸剑铺子里，你指点一下桑诚的锤法，我想也没有什么人比你更有这个资格了。”

“嗷嗷~~~”

大笨鹿昂首应允。

桑诚大喜，他早就听父亲说过宁前辈身边的灵兽白鹿有神匠之姿，如今多年过去，这白鹿应该早就已经晋升神匠，若是有这等神匠指点锤法，这可是跪破了膝盖都求不来的机缘。

于是，深夜的铸剑铺子里，掌柜的桑诚挥舞锤子，白鹿则站在一旁指指点点，一副恨铁不成钢的神情。

宁道然再次过得闲适起来，每日在枣树下喝茶，只是再也没有了对弈的人。

……

几天后，消息自浮萍坊传来，陈萍儿寿元耗尽，坐化于自己的那座小院内。

宁道然与大笨鹿一起前往吊唁。

小院，正厅。

“宁前辈……”

季柠换上一袭白裙，眼睛微微泛红，敛衽行礼后柔声道：“师父走了，但有一封书信要我交给前辈……”

“好。”

宁道然收下信封，上书“宁君亲启”，字迹极为隽秀，让宁道然忽然有种恍若隔世之感，当年在黄龙坊市，陈萍儿也曾留下不少墨宝，如今这却是最后一次了。

信笺之上，一行行小字横亘。

陈萍儿道别的话不多，主要是感慨自己修仙的一生波澜太多，经历得实在太多，心中权衡也极多，以至于没有把握住许多