“我接受你的道歉。”她冷静地点点头，“但你更该道歉的人并不是我。”

“哦，得了……”布莱克一下子就理解了她的意思，不自然地摆了摆手，“……以后再说吧。”

考虑到斯内普和自己目前的“亲密关系”，艾丝特尔放宽了限制，姑且先把刚刚获得的道歉与斯内普共享。然而，布莱克一人无法代表整个霸凌团伙，况且在绝大多数情况下，他并不是霸凌行为的主谋。

“你们当年的嬉皮士小团体，现在还有联系吗？”她随意地问。

“我们才不是嬉皮士……你问这个干什么？”

“只是好奇。波特夫妇还好吗？”

“他们——”布莱克急急地停下了，神情突然变得有些怪异，“……我不能说。”

“……为什么？”

这一回，布莱克的沉默是与方才不同的另一种为难，艾丝特尔耐心地等待着，十多秒后，他抓了把头发，长长地叹了口气。

“有某些原因……我发过誓，别强迫我。”他恳切地说道，为了不留给艾丝特尔追问的间隙，立刻搬出了另一个“同党”作替代，“月亮脸——我是说，莱姆斯，莱姆斯·卢平，在世界各地做野生黑魔法生物的研究。风餐露宿，行踪不定，谁都说不清他在哪。”

所剩时间应该不多了，艾丝特尔只好先顺着他的话说下去，“那个狼人？”

布莱克闻言瞪大了眼睛。

“……你怎么连这个都知道？”他咂着嘴，一脸古怪，“斯内普怎么什么都告诉你……难道这也是你算出来的？”

艾丝特尔忽略了他的问题，“还有一个成员呢？”

她在斯内普的记忆幻境中见过霸凌团体的最后那个成员——彼得·佩迪鲁，一个腰围和身高差不多的矮胖子，看上去呆呆傻傻唯唯诺诺，总是跟着其余三人哼哧哼哧地跑前跑后，基本没有存在感和出手机会，更多时候只起到了凑人数的作用。获得他的道歉其实没太大意义，但也聊胜于无，如果能打听到他的消息……

“……”

布莱克的沉默比之前每次都要久，他好像并不是在故意拖延时间，而是想到了某件令他不悦甚至愤懑的事。

“……不要提他。”他开口了，语气很差，“他和我们已经没有任何关系了。”

艾丝特尔本想再追问，但倒计时已经结束，门把手刚从外面被拧动，布莱克便迫不及待地转身走向房门，与斯内普擦肩而过时似乎说了句什么。

一系列的异常反应令艾丝特尔微微发怔，波特夫妇到底去了哪里？究竟什么原因，让布莱克无法透露他们的任何现状？问题的答案应该就是他口中的那个誓言……或许，佩迪鲁没有她想象中那么无关紧要。

第36章

病房内不远处有一把为探视者准备的座椅，斯内普却没有选择它。床铺陷向一侧，他坐得更近，艾丝特尔的脸也因此触手可及。“……还疼吗？”

粗糙的指腹为被遗忘的伤口带来阵阵痒意，艾丝特尔没有躲避，而是顺势把半张脸贴近那只令人安心的手掌。“有一点。”她诚实地说，“如果你愿意帮我把约束衣解开，我应该会更好受些。”

念在她之后还要承受更多的痛苦，斯内普不忍拒绝，于是沉默地掀开了她的被子。施加了束缚咒的外衣把她的身体牢牢固定住，仿佛她是个会随时躁动的精神病人似的——尽管在不久前看上去的确如此。

那场震撼的“还魂仪式”结束后，艾丝特尔又像之前一样陷入了失控状态，布莱克的咒语依然无效，克利切也不敢随意使用小精灵的魔法去抑制她的发狂。在情况变得更糟之前，斯内普与邓布利多终于赶到，把她送去了两条街以外清浸百货公司内部的圣芒戈魔法伤病医院，碰巧在那里遇到了实习的伊妮德，并在她的带领下直奔专研血咒方向的珀特维教授的诊疗室。治疗的过程也是险象迭出，尝试第三次恢复治疗术之前，珀特维几乎要对她下达死亡通知了。

倘若他没有时刻留意着胸口的金色飞贼，倘若他们求助了不对症的治疗师，倘若其中任何一个环节延误了或是出了差错……

斯内普默不作声，只是盯着艾丝特尔被绑带勒得红肿不堪的手腕。艾丝特尔不了解当时的局面，因此并不知晓他此刻平静表象下汹涌的思绪，摆脱束缚后，她长舒一口气，侧过身面朝了他的方向。

“对了，你们那边情况怎样？”她的视线落在了斯内普的右手上。

手背上的墨迹变得很淡，像是已经被吸收进了皮肤里。正常的社交距离应该很难辨认出残留的文字的内容——除非像她现在这样捧起这只手凑近观察，不过邓布利多应该不会做出相同的举动。

斯内普收敛了神情，深刻地注视着她，“……说来话长。”

“慢慢来，没有人会为我们倒计时。”艾丝特尔眨了眨眼睛，握着那只手调整到一个更舒适的躺姿。

可等待她的绝不是一则令人舒适的睡前故事。斯内普语速平缓，没有为他的讲述渲染任何个人情绪，但那段