虽不及林芝记铺子收益高，但他毕竟是个读书人，就林芝记的收入足够供他去上好的书院读书，后头入仕为官，芝姐儿亦是官家娘子，岂不美哉？

花娘子越想，越觉得是个好主意。她打定主意以后，也不酸林家生意好了，不酸芝姐儿手艺好，反而笑眯眯听着，好似夸的是自家一般——也是，待到侄子娶了芝姐儿，这些东西还不都是她家的！

花娘子打定主意，又热络地插入话题，与两人说笑起来，末了还从宋娇娘手里要了一些猪肉脯。

等返回自家铺里，她便收拾东西，准备回娘家一趟，好与弟弟弟妹商量商量这事。

“让你看铺子，你咋看的？”郑掌柜去各家铺里送完货，回来便看架子上空荡荡的，忍不住拉长脸：“就知道去闲聊八卦，也不知道多揉点面用，瞧瞧前面全都空了。”

花娘子闷不吭声，低着头收拾东西，由着郑掌柜在那抱怨：“啧，你又要回娘家去？还包了那些果子和茶叶……咦？那包装又是什么？瞧着怎像是肉干？你不会是把家里的沙鱼翅鳔也拿去了吧？那可是我好不容易求人求来的，打算送人的礼物。”

郑掌柜不免心气不顺，他那时见花娘子长相俏丽，眉目含情，身材纤细，一门心思地求娶，没曾想花娘子不但是个不下蛋的母鸡，而且出嫁以后还全惦记着娘家，家里的酒水、茶叶乃至布料，恨不得尽数搬回去。

他见花娘子没作声，索性弯腰从包裹里翻出油纸包来。

“那不是沙鱼翅鳔！”

“那是什么？”郑掌柜见花娘子反驳，更是怀疑，扯开油纸包便是一愣，只见里面出现的是一散发着油香的神秘之物：“这是……什么？”

里面正是从宋娇娘那拿来的猪肉脯，肉脯与寻常肉脯不同，表面非但不暗沉，反而泛着琥珀色的光泽，边缘带着焦香的深棕色，嗅着竟是带着一股淡淡的甜香。

“是宋娘子送我吃的。”

“啧，那你也不知道留些！”郑掌柜索性翻开花娘子的包袱，翻看一遍，拿出一样便念叨一回：“……我说你上回澡豆没用完，又去买了一回，连这都要你带回去？你娘家是穷成这样了吗？”

花娘子气得脸红，扯回东西便跑。郑掌柜瞧着她的背影，摇摇头，根本没追

上去的打算，而是捡起一片猪肉脯放入嘴里：“……唔？”

刚刚嗅着便有一股淡淡甜香的肉脯，待放入口中以后那股子甜香愈发浓烈，期间还有炭火炙烤后的焦香，以及肉脯本身的醇香。

郑掌柜细细咀嚼，那肉质软硬适中，不柴不硬，先是甜味，后是咸香，越嚼越香。

郑掌柜下意识捻起第二片，直到即将放入口中时方才回过神。他瞧着油纸包里可怜的数量，想了想，没舍得再用，而是打算拿回去给爹、娘和弟弟一家尝尝。

正想着，他忽然想到一件事儿上，嘀咕道：“这是林芝记做的？”

郑掌柜的脸色顿时不好看了，前些日子说的闲话如浪潮般翻滚上来，紧接着涌起的便是一股子恼意，气得想要直接把这肉脯丢了。

可想到味道，他又舍不得。

郑掌柜思来想去，最后又折好放进包袱里，想着拿回家也不会有人问起。

“大伯，这是哪里买的肉脯，好好吃！”郑家侄女吃了一口，圆脸上满是震惊。她双手捧着都不舍得吃了，吮吸着上头的甜味都很满足：“比我吃过的所有肉脯……不对，我觉得比三角糖还好吃！”

郑家侄女说的三角糖，亦是饴糖的一种，糖铺的商贩会在饴糖里混入果脯等物，再切成三角形状，饴糖的甜蜜加上果脯的酸甜味道，是汴京城里孩童们最爱的零嘴，没有之一。

郑掌柜的弟弟与弟妹闻言，也是纷纷拿起来尝。他们吃了以后，便露出惊讶之色：“还真是……”

“大哥是从哪里买的？”

“这般好味道的肉脯，怕是不便宜吧？”郑掌柜的弟媳林氏吃完一块，意犹未尽。不过她强撑着理智，默默将其他肉脯合起来，不让儿女再拿来吃：“大哥家里可是都拿来了？拿些回去给嫂嫂吃吧。”

“不打紧不打紧。”

“哥——”郑掌柜的弟弟闻言，顿时哭笑不得：“你又与嫂子怄气了？莫非是嫂子又拿东西回去了？”

诸人都知花氏的性子，已是见怪不怪。有时候郑掌柜见花娘子拿东西回去，便也提着一摞东西来自家，嚷嚷着都给侄子侄女。

林氏不爱占便宜，又恐大哥家里吵闹起来连累自家，便也时常送东西过去。

“哎哎哎怎就成我的错了？”郑掌柜见弟弟一家开始念叨自己，顿时愤愤不平：“是你们花嫂子从林芝记拿来，偷偷摸摸想带回娘家去，连给我尝一口的意思都没。”

“我看着恼火，方才扣下的。”

“……大概是哥又说嫂子了吧？”郑二郎想了想，说道：“比如说嫂子不着家。”

“不爱做事，待客也不笑。”

“还说生意差都是嫂子的问题。”