右为难。”

说着，他对着两人深深一揖：“还望两位能助我一臂之力。”

林芝和魏厨赶紧侧身避开，却也同时明白了丘官人是想请他们帮忙筛选厨子。

两人本就是来凑热闹的，见状便应了下来：“丘官人客气了，这点忙我们当然能帮的。”

丘官人大喜过望，满眼期待地看着二人。正式开始以前，林芝还有些问题得询问一二：“想问问丘官人，您吃过的那道‘状元汤饼’，可有什么独到之处？”

丘官人苦笑：“其实那也已是三十多年前的事儿了，我也记不大清模样，只记得那位老伯说他做的汤饼之所以便是将猪肉之精华聚集与一身，而那索饼吃起来又脆又香，猪肉鲜嫩，猪杂醇厚……”

“脆？”这个出乎意料的词语教林芝和魏厨同时面色微变，普通人描述索饼，会说索饼有弹力，却很少会用脆来形容。

丘官人回想了一下，给出肯定的答案：“就是脆。”

第118章

林芝与魏厨齐齐陷入沉思中，各有各的想法。

他们未将猜测说出口，只转身先观察起院内众人，按丘官人所说这里有一部分是自行登门的厨子，还有一部分是有举荐人带来的厨子。

眼下人太多，光凭嘴说根本辨不出谁真谁假，得用些实在法子筛选。

林芝皱了皱眉，很快便有了发现。她压低声音，侧首与魏厨说道：“你有没有觉得有几个人，瞧着就不像是厨子？”

魏厨点点头，轻声回答道：“丘官人觉得诸人辛苦，故而年年都会给些赏钱与登门者，想来其中还有不少浑水摸鱼者。”

两人悄声商量两句，很快便与丘官人说了想法。丘官人当即点头，先让府里仆佣去后院牵来四头生猪，又吩咐人搬来十几张长桌，摆在院子中央。

准备妥当后，魏厨先上前一步，扬声道：“诸位安静！丘官人寻的是能做出状元汤饼的厨子，不是来凑热闹的。现在麻烦登门举荐的请站到左边，登门下厨或是受人举荐的厨子站到右边！”

话音落下，院里的人赶忙左右分开。魏厨请登门举荐者到旁边落座休息，而林芝则趁机在人群里走了一圈，将那些站到厨子队伍里的人仔细观察一遍。

“你、你、你，还有你们三个。”林芝干脆利落地点出混在厨子队伍里的几人：“你们可以离开了。”

“什么？”

“我还没有做呢！”

“你确定你是厨子吗？”林芝抬眸看向其中抗议的闲汉，“瞧瞧你的袖子领口，上面还留有油渍。”

“还有你。”林芝又看向另外一人，轻笑道：“为了来丘官人府走一遭，还挑了绸制的衣裳？你可知道这衣衫可碰不得油污？”

穿着绸衫的闲汉环顾四周，发现其余人多是穿着短打居多的棉布衣衫，顿时脸涨得通红。

剩余人不敢反驳，灰溜溜地走出队伍，红着脸挪到了左边那队。

这一轮下来，厨子队伍就少了七八个浑水摸鱼的。再来林芝又询问在场可有人会杀猪，有说会的，亦有说不会的。

林芝挑了八人上来，教他们两两负责宰杀。等取出猪血猪杂等物，她又转身看向剩余人：“状元汤饼据说是聚整猪精华所制，处理猪杂最见功底。现在麻烦各位，每人取一份猪杂，就按你们平日做汤饼的法子处理，半个时辰后我们来看。”

话音刚落，剩下的厨子纷纷上前取猪杂。有人拿起猪肠，先仔细翻出内壁的油脂，用粗盐反复揉搓去味，动作麻利；有人处理猪肝，手指灵活地剔除筋膜，刀刃起落间把猪肝切得厚薄均匀。

有动作干练果断的，也有人慌了神，手里拿着猪心，半天不知道从哪下刀。

更有人洗猪肠时只随便冲了冲，连内壁的粘液都没刮干净，更别说去味了。

林芝和魏厨挨桌检查，但凡动作生涩、处理得乱七八糟的，直接让人站到左边。

被指出的人里还有不死心的，大声嚷嚷起来：“我在铺里又不是做杂活的！我专做索饼，猪杂不过是汤饼的配料，处理不来也正常！”

这回都不用林芝出马了，旁边一个刚杀完猪、满手沾着猪油的厨子就嗤笑出声：“连猪杂的腥膻味都处理不好，怎好意思说能做这状元汤饼的？”

“你！”嚷嚷的人涨红了脸，半响才憋出话来：“做好的猪杂往上一倒不就可以了……”

林芝上前一步，打断这人的话语，说道：“你可知丘官人是何时尝到这状元汤饼的？”

“当然知道，是丘官人年幼时尝到过的。”那人梗着脖子回答，满脸莫名其妙。

“答得对，可惜没抓到重点。”林芝笑了笑，声音清亮，不疾不徐往下说：“丘官人说过，当年家境不丰，只有父亲月考得第一才舍得吃外食。”

“那又怎样？”

“以其当年的家境，选择的必然是市井脚店。”对于贫苦的，还需要出资供养丘官人父亲读书的农户来说，每一文钱都需要苛着使用，定然是不可能一月