至想过，若将她留在身边为自己所用，未尝不可。

永寿洞察了林戚的犹豫。永寿长在后宫里，打小看着尔虞我诈，洞察人心，向来为自己留后路。即便她知晓林戚可靠，仍旧为自己留了一条没有林戚的后路。她暗自与承玺勾结，又神不知鬼不不觉将鞑靼安排进了长安城，永寿，想自己称帝。千算万算，没有算到林戚会倒在血泊之中。鞑靼的人进了后宫毒死了承玺，原本要去剿鞑靼的林戚一命呜呼。消失许久的承允却从天而降，带着完整传国玉玺称了帝。永寿悔不当初，然为时已晚，只得跟着鞑靼一路向北。

是林戚在将死之际，将手中的东西给了承允，又派司达率人帮他称了帝。是承允，顾念林戚从前待他好，救了他一命。

林戚活了过来，却忘不掉那一日，她穿着大红嫁衣在他耳边说的话，忘不了她的裙角消失在眼前。不知怎的，竟是觉得遗憾。

派出去的人天南海北寻她，寻一个虚无缥缈的影子。直至有一日，无意间听到承允问蒋落：“真死了？”

“是死了。死在巴蜀之地，破席子从破庙里裹了出去。”

林戚的心轰隆一声塌了，怎么就死了？给了自己一刀之人，也只能死在自己手中！派了王珏去巴蜀，即便死了，也要找到她的葬身之处。“找到之后呢？”王珏轻声问他。

“她不会死。我这辈子从未见过如她一般坚韧之人，她命大，死不了。”

先生向来厉害，这一去，从漠北到巴蜀，竟是真的查出了蛛丝马迹。于是林戚向承允递了折子，假借剿匪之意，带着人浩浩荡荡去了淮南。

眼前这个女子，个头极高，头顶到林戚脖子。她轻佻的将舌递到他口中，说着一些不着调的话。这人怎么会是她？她离开之时已是二八年华，腿骨是折过的，个头不会这样高。然而她睡着之时，身子挺直，被子一直拉到下颚处，与当年的她如出一辙。

林戚些微困惑，总觉得哪里不对。于是想与她过招，命人偷了她的银子。她却好玩，装模作样找人算命，最后偷偷爬进了王府，被自己逮个正着，是个有趣之人。林戚不反感这鸨母。

市井小人为生计，总有数不尽的手段。这点上，这鸨母与她倒是很像。亦是个有情有义之人，听闻秦时被抓，本已逃之夭夭的人，却折返回来，只身赴死。有时林戚会羡慕秦时，有一个女人愿为他拼命，不像自己，这一生孑然一身，没被任何女人这样爱过。

她看蒋落的神情，仅仅那一眼，令林戚猛然明白，鸨母就是她，她就是鸨母。当年动了心的少女，即便过了许多年，再见少时人，那情还是在的。她在桌上转着圈，眼中泪水横流，是为蒋落流的泪。林戚试图告诉她，蒋落已不是从前的蒋落，而今的蒋落心狠手辣不择手段。她却听不懂一般。

本以为寻了她那么多年，是为报当年一刀之仇。然而见了才发觉，她还是活着好。而今的她，似那淮南田间早春的麦子，生机勃勃，令人忍不住一看再看。那样看着看着，真正入了心，从此变成他心尖儿上那一点肉，自己碰不得，亦不许旁人碰。她不想秦时死，他自然不会动他，蒋落一心一意要拿秦时的人头去邀功，林戚深觉惋惜。这么多年，蒋落还是不懂承允。承允并不想要秦时人头，并且十分想要这个兄弟。他只想确认，这个兄弟是否会觊觎龙椅。

当她的暗镖射向他胸口，他感觉不到疼。反倒是心底的锐痛令他透不过气。在倒地的那一刻他猛然明白，自己为何寻了她那么多年？哪里是为了杀她，是为着自己将她拖进万劫不复的深渊而愧疚，总觉得再见面，能给她一些光明的未来。她又杀了他一次，这很好。蒋落死了，这很好。

多年恩怨一朝了了，终于了了。

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琉璃听到大雪压断树枝清脆的声音，披着衣裳走到窗前，伸手推开窗。一个雾气昭昭大雪绵延不绝的淮南。雪落了满地满院，除了院中那棵腊梅，无一处不白。

林戚听到开窗的声音，收了势，回身看她：“怎么不多睡会儿？”

琉璃打了个喷嚏，用手揉了揉鼻子方说道：“饿醒了。”

“出息。”林戚顺手折了朵梅花走到窗前，插在她的发髻上，又去捏她脸：“回去，凉。叫小厨给你备些热汤。”

“不要，想出去走走。”琉璃穿好衣裳几步跑出门，雪大路滑，她脚底一个不稳，向后倒去，好在林戚眼疾手快，将她拉住，忍不住埋怨她：“慢点，急什么！”

琉璃嘿嘿笑出声，任由他将她的一只手攥在掌心，另一手勾紧他胳膊。他的衣袖之中，藏有一支暗镖。这暗镖轻易不出手，出手从未失手。林戚可是这世上最会用暗镖的人呢！

到这会儿已成亲五年了。二人多半时候呆在淮南，少数时候回长安。琉璃肚子始终不见动静，眼瞅奔着三十而立了，林戚也将近不惑之年，有时琉璃看着林戚总觉得他可怜。抱着他脖子问他：“到如今也没有后，会不会遗憾？”